En el París del siglo XIX, Margarita Gautier, una célebre cortesana rodeada de lujo y admiradores, conoce al joven Armando Duval. Entre ambos surge un amor intenso que lleva a Margarita a imaginar una vida diferente, lejos del ambiente y las convenciones que hasta entonces habían marcado su existencia.
Inspirada parcialmente en una historia real, Alejandro Dumas hijo construye una de las grandes novelas románticas del siglo XIX. Amor, sacrificio, reputación y presión social atraviesan una historia profundamente emotiva que también retrata la hipocresía y los prejuicios de su época.
